Thailand betyr ”de fries land” og var kjent som Siam helt frem til 1939 da en demokratisk valgt regjerning tok navnet Thailand(på thai: "Pratet Thai" = området/landet Thai)

 

Hvor thaiene kommer fra er det uenighet om. Historien om Thailand begynner med folkevandringen til det som i dag er Thailand. Før dette, i bronse- og jernalderen, hadde sivilisasjoner eksistert i flere tusen år, senere Mon-, Malay- og Khmerkongedømmer. Noen mener thaiene utvandret fra Szechuan i Kina for 4.500 år siden og sydover mot Thailand. Andre mener at thaiene har sitt opphav i nordøst Thailand og spredte seg videre derfra til andre deler av Asia.

Thaiene dannet egne kongedømmer, mest prominent og med en kort blomstringstid for Sukhothai kongedømmet (1238-1438) og senere en lengre periode for Ayutthaya kongedømmet (1350-1767). Disse kongedømmene var under konstant trussel fra Burma og Vietnam såvel som fra Thai- og Lao rivaler.

De européiske kolonimaktene truet Thailand på 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet. Men Thailand klarte seg som det eneste sørøst-asiatiske landet som unngikk å bli kolonisert. Etter slutten på det absolutte monarki i 1932, ble Thailand styrt i 60 år vekslende mellom militærpolitisk- og demokratisk styre.

I september 2006 mens statsministeren var utenlands, tok det militæret makten i en fredlig aksjon. Det var det første statskupp siden 1992 og det med kongens velsignelse. Statsminister Thaksin Shinawatra ble kastet av kuppmakerne bl.a. under beskyldninger om korrupsjon og udemokratiske metoder for å skaffe seg makt.

Mystisk og eksotisk
Thailand, til tross for en velutviklet infrastruktur og masseturisme, har landet forblitt et av de mest eksotiske og mystiske land i verden. I templene finner man magiske statuer av Buddha, det er et utall religiøse festivaler året rundt og spennede, farverike markeder. Høyland i nord med det gyldne triangel og lavland mot sentrum av landet. Flotte skoger i vest, hvite strender og blått hav i syd. Smilets land blir det ofte kalt etter de mange vennlige smil man møter i landet. Thailand er et kontrastfylt og spennende land.

Befolkning og styresett
65 millioner innbyggere, 75% thai (blå), 14% kinesere (rød) og 11% andre (gul).
Innbyggere under fattigdomsgrensen: 10%.



Lovverk basert på sivilt rettssystem.
Regjerende monark: Kong Bhumibol Aduljadej.

Religion
Buddhister 95% (blå), muslimer 3.8% (rød), kristne 0.5%, hindi 0.1%, andre 0.6%.


Flagget
Thailands flagg består av fem horisontale striper. Rødt på topp og bunn, skilt med hvite striper og dobbelt så tykt blått i midten. Rødt representerer nasjonen, hvitt buddhismen og blått monarkiet.



PengeneThai Baht (THB). Sedler i 20, 50, 100, 500 og 1000 valør. Regjerende monark er avbildet på alle sedlene. 1 baht = 100 satang. Klikk for å se dagens kurs på Thai Baht.